Ausgewachsene Kirschflecksalmler erreichen eine Körperlänge von etwa sechs Zentimetern. Die Männchen sind durch ihre lang ausgezogene Rücken- und Afterflosse sehr gut von den Weibchen zu unterscheiden.

Kirschflecksalmler halten sich vorwiegend in der mittleren Wasserzone auf. Von dort aus unternehmen sie aber auch Abstecher in die untere und obere Wasserzone. Der Schwarm 'fällt' dabei oft auseinander – schließt sich aber, spätestens bei drohender Gefahr, wieder zusammen.

Die bisher nur selten in Gefangenschaft vermehrten Tiere bevorzugen eine abwechslungsreiche Ernährung aus Trocken- und lebendfutter. Lediglich die ähnlichen Peru-Kirschflecksalmler (Hyphessobrycon scolofi), der aus dem Gebiet des Rio Negro stammt, wurden bisher in größeren Mengen nachgezüchtet.